Антарктида

Антарктида — ледяной материк

Антарктида — самый южный материк Земли, расположенный в районе Южного полюса. Это самый холодный, высокий, ветреный и сухой континент планеты. Почти вся его поверхность покрыта мощным ледниковым щитом, поэтому Антарктиду называют ледяным материком. Не путай Антарктиду (материк) и Антарктику — южную полярную область, куда входят также окружающие воды.

Открытие и положение

Антарктиду открыла русская экспедиция Ф. Ф. Беллинсгаузена и М. П. Лазарева в 1820 году. Материк лежит почти целиком за Южным полярным кругом, его омывает Южный океан. Площадь — около 14 млн км².

Лёд, рекорды и климат

Средняя толщина ледникового покрова — более 2 км, а местами доходит до 4 км. Из-за льда Антарктида — самый высокий материк (средняя высота около 2000 м). В Антарктиде сосредоточено около 80% пресной воды планеты в виде льда.

Рекорд	Значение
Самый холодный	До −89,2 °C (станция Восток)
Самый высокий	Средняя высота ≈2000 м
Самый сухой	Очень мало осадков
Запас пресной воды	≈80% мировой

Органический мир

На суше жизни почти нет — только мхи, лишайники и микроорганизмы. Зато прибрежные воды богаты: рачок криль кормит рыб, китов, тюленей и птиц. Символ материка — пингвины (например, императорский), которые высиживают птенцов прямо на льду в самые суровые морозы.

Почему здесь так холодно

Причин несколько. Во-первых, Солнце над полюсом всегда стоит низко над горизонтом, и его лучи скользят, почти не нагревая поверхность. Во-вторых, белый лёд отражает большую часть солнечного света обратно в космос (это свойство называют альбедо). В-третьих, материк высоко поднят над уровнем моря, а с высотой воздух холоднее. С куполообразного ледника постоянно стекают вниз сильные холодные ветры — стоковые ветры.

Исследования и охрана

По Договору об Антарктике (1959) материк не принадлежит ни одной стране, на нём запрещена военная деятельность, а разрешены только мирные научные исследования. Здесь работают международные полярные станции, в том числе российские «Восток» и «Мирный».

Схема строения: коренные горные породы → ледниковый щит (до 4 км) → шельфовые ледники → айсберги в океане

Частые ошибки: 1) Путают Антарктиду (материк) и Арктику (район Северного полюса, там нет суши-материка). 2) Думают, что в Антарктиде живут белые медведи — они только в Арктике, а пингвины только в Южном полушарии. 3) Считают материк маленьким — он крупнее Австралии. 4) Забывают, что под льдом скрыты горы и суша.

Кратко о главном

• Антарктида — самый южный, холодный, высокий и сухой материк.
• Открыта русской экспедицией Беллинсгаузена и Лазарева в 1820 году.
• Покрыта ледниковым щитом толщиной до 4 км — около 80% пресной воды Земли.
• Животный мир связан с океаном: криль, пингвины, тюлени, киты.
• По договору 1959 года материк используется только для мирной науки.