Происхождение материков и океанов

Происхождение материков и океанов

Современные очертания материков и океанов сложились не сразу. Учёные установили, что земная кора состоит из крупных литосферных плит, которые медленно движутся. Из-за этого движения за миллионы лет менялось расположение суши и воды на планете.

Гипотеза дрейфа материков

В начале XX века немецкий учёный Альфред Вегенер предположил, что когда-то все материки были единым целым. Этот огромный древний материк назвали Пангея, а окружавший его океан — Панталасса. Позднее Пангея раскололась, и её части стали расходиться.

Этап	Что происходило
Древнейший	Существовал единый материк Пангея
Раскол	Пангея разделилась на Лавразию (север) и Гондвану (юг)
Современный	Образовались шесть материков и четыре океана

Доказательства

В пользу единства материков говорят несколько фактов:

• Береговые линии Африки и Южной Америки совпадают, как части пазла.
• На разных материках находят одинаковые горные породы и остатки одних и тех же древних животных и растений.
• Современными приборами замерено, что плиты действительно движутся.

Пангея -> Лавразия + Гондвана -> шесть современных материков

Там, где плиты расходятся, рождается новая земная кора и расширяются океаны; там, где сталкиваются, вырастают горы и возникают глубокие впадины.

Запомни: материки движутся очень медленно — на несколько сантиметров в год, примерно как растут ногти. Частая ошибка — думать, что суша неподвижна: на деле облик Земли постоянно меняется.

Что движет плиты

Под твёрдой земной корой находится горячий, размягчённый слой мантии. В нём происходит медленное перемещение вещества: горячие потоки поднимаются вверх, остывшие опускаются вниз. Эти потоки и приводят в движение литосферные плиты, словно течения несут плавающие льдины. Поэтому движение материков не прекращается миллионы лет — оно будет идти и дальше.

Будущее материков

Раз плиты движутся и сейчас, значит, через миллионы лет облик Земли снова станет другим. Учёные предполагают, что материки опять могут сблизиться и образовать новый огромный суперматерик. Атлантический океан медленно расширяется, а Тихий — сужается. Так движение литосферных плит постоянно меняет лицо планеты: рождаются новые горы и океаны, исчезают старые. Это доказывает, что Земля — живая, активная планета.

Изучение происхождения материков и океанов помогает объяснить многие явления природы. Становится понятно, почему именно в одних местах часты землетрясения и извержения вулканов, а в других — спокойно; почему горные хребты тянутся вдоль определённых линий; где искать полезные ископаемые. Поэтому учение о движении литосферных плит считают одним из главных открытий науки о Земле.

Кратко о главном

• Земная кора состоит из движущихся литосферных плит.
• Гипотезу дрейфа материков выдвинул Альфред Вегенер.
• Древний материк Пангея распался на Лавразию и Гондвану.
• Совпадение берегов и общие окаменелости подтверждают единство материков.