Артикли a и an

Что такое артикль

Артикль — это маленькое служебное слово, которое в английском языке ставится перед названием предмета. В русском языке артиклей нет совсем, поэтому на них нужно обратить особое внимание: для нас это новое и непривычное явление. Артикли a и an называются неопределёнными. Их ставят тогда, когда говорят о каком-то предмете впервые или просто об одном из многих похожих, не выделяя его среди других. Например: a cat — какая-то кошка, одна из множества кошек на свете; a book — какая-то книга, мы ещё не уточняем, какая именно.

Артикли a и an произошли от слова one, что значит «один». Из-за этого у них есть важная особенность: их ставят только перед теми предметами, которые можно посчитать, и только в единственном числе. Перед множественным числом неопределённый артикль не нужен. Поэтому правильно сказать a dog (одна собака), но просто dogs (собаки), без артикля.

Когда a, а когда an

Выбор между a и an зависит от первого звука следующего слова. Это очень важно: смотрим именно на звук, который слышим, а не на букву, которую видим на письме.

• артикль a ставится перед согласным звуком: a dog, a table, a red apple;
• артикль an ставится перед гласным звуком: an apple, an egg, an orange.

Зачем нужна форма an? Она существует для того, чтобы слова было удобнее и красивее произносить. Попробуй сказать вслух a apple — два гласных звука сливаются и звучат некрасиво, язык спотыкается. Поэтому между ними добавляют согласный звук, и получается плавное an apple. Английский язык, как и русский, любит, чтобы речь лилась легко.

Разбор примера

Составим вместе предложение «У меня есть яблоко». Главное слово здесь — apple. Оно начинается с гласного звука, значит, выбираем артикль an:

I have an apple. — У меня есть яблоко.
I have a banana. — У меня есть банан.

А вот слово banana начинается с согласного звука, поэтому здесь уже нужен артикль a. Сравни эти два предложения и проговори их вслух — ты сам услышишь, почему так удобнее.

Хитрые слова

Иногда буква и звук не совпадают. Слово hour (час) пишется с буквы h, но эта буква не читается, и первый звук получается гласным. Поэтому говорят an hour. Это как раз тот случай, когда важно слушать звук, а не смотреть на букву.

Частые ошибки. Не путай букву и звук — ориентируйся на то, как слово звучит. Не ставь артикль a/an перед множественным числом: нельзя сказать a cats. И не забывай артикль совсем там, где он нужен: фраза I have apple звучит для англичанина незаконченно, правильно — I have an apple.

Кратко о главном

• Артикли a и an — неопределённые, ставятся перед одним предметом в единственном числе.
• Артикль a — перед согласным звуком, артикль an — перед гласным звуком.
• Важен именно первый звук слова, а не буква на письме.
• Перед множественным числом артикль a/an не ставится.