Количественные слова: much, many, a little, a few

Что такое количественные слова

Чтобы сказать о количестве предметов или вещества, в английском используют специальные слова: much, many, a little, a few. Выбор слова зависит от того, можно ли предмет посчитать. Поэтому сначала нужно научиться различать исчисляемые и неисчисляемые существительные, иначе будет легко ошибиться.

Исчисляемые и неисчисляемые

Исчисляемые существительные можно посчитать поштучно (one apple, two apples, three apples), у них есть форма множественного числа. Неисчисляемые посчитать нельзя — это вещества, жидкости и абстрактные понятия (water, money, time, music), у них нет множественного числа и перед ними не ставится число.

Много: much и many

Слово many ставится перед исчисляемыми существительными во множественном числе, а much — перед неисчисляемыми. Важная особенность: чаще всего much и many используются в вопросах и отрицаниях, а в обычных утверждениях англичане предпочитают a lot of.

How many apples do you have? How much money do you need? There aren't many people here. I don't drink much coffee.

Немного: a little и a few

Слово a few значит «несколько» и стоит перед исчисляемыми, a little значит «немного» и стоит перед неисчисляемыми. Оба слова показывают, что чего-то мало, но всё-таки достаточно — это положительный оттенок.

Частая ошибка. Не используйте much с исчисляемыми существительными: неверно much books, нужно many books. И наоборот, не ставьте many перед неисчисляемыми: неверно many water, нужно much water. В обычных утверждениях вместо much/many чаще говорят a lot of: I have a lot of friends звучит естественнее, чем I have many friends.

Слова без артикля a few и a little

Обратите внимание на маленькую, но важную разницу. Если убрать слово a, смысл меняется на противоположный по настроению. A few значит «несколько» (есть, хватает), а few без a значит «мало» (почти нет). Точно так же a little значит «немного, достаточно», а little без a значит «мало, недостаточно». Сравните: I have a few friends («у меня есть несколько друзей») и I have few friends («у меня мало друзей»). В шестом классе чаще всего используют именно формы с a, потому что они звучат позитивно.

Кратко о главном

• many и a few — с исчисляемыми существительными.
• much и a little — с неисчисляемыми.
• much/many чаще встречаются в вопросах и отрицаниях.
• a few равно «несколько», a little равно «немного».
• В утверждениях удобно использовать a lot of для обоих типов.